혼잡한 출퇴근 시간 피하고 싶었어요

드디어 운전면허를 따긴 했는데, 실제로 혼자 운전하는 게 너무 무섭더라고요. 면허증만 있고 차를 탈 엄두가 안 났어요. 특히 분당에서 일하다 보니 출퇴근 시간의 도로는 정말 끔찍했어요. 차들이 막히고 신호도 많고, 혼자 그 사이에 끼어들 생각을 하니까 불안감이 장난 아니었어요.

남편이 내 차를 사줬는데, 저 혼자 운전할 엄두를 못 냈어요. 남편한테 매번 태워달라고 하기도 미안하고, 아무튼 이 상황을 벗어나야겠다고 생각했거든요. 어머니가 "운전연수 받으면 훨씬 자신감 생길 거"라고 말씀하셨어요.

그래서 인터넷에 "분당 운전연수" 검색했어요. 학원들이 엄청 많더라고요. 후기도 읽고 가격도 비교해봤는데, 결국 분당에서 평판이 좋은 곳으로 등록했어요. 원장님이 친절하다는 후기가 많았거든요. 처음부터 친절한 사람한테 배우고 싶었어요.

첫 수업 날이 5월 초였어요. 아침 8시 수업이었는데, 날씨가 정말 맑았어요. 강사님을 만났는데 생각보다 편하셨어요. "처음엔 누구나 떨리는 거 당연하다"고 말씀해주셨어요.

첫날은 분당 신논현역 근처에서 시작했어요. 좁은 도로부터 천천히 연습하는 거더라고요. 강사님이 "핸들을 너무 꽉 잡지 말고 편하게"라고 계속 말씀하셨어요. 손에 힘이 들어가 있었나 봐요. 신호 대기할 때도 떨렸어요.

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두 번째 수업은 이틀 뒤였어요. 그날은 좀 더 큰 도로로 나갔어요. 분당 중앙로 같은 도로요. 차가 많아서 진짜 떨렸어요 ㅠㅠ 차선변경할 때 타이밍을 정확히 짚어주셨어요. "미러 봐, 사각지대 확인해, 천천히" 이렇게요.

세 번째 수업이 제일 떨렸어요. 강사님이 "이제 분당 북쪽까지 나가자"고 하셨거든요. 분당과 판교를 잇는 도로였어요. 차가 정말 빨랐어요. 처음으로 고속도로 같은 기분이 들었어요.

그날 가장 기억에 남는 순간이 있어요. 분당 정자교차로를 지날 때였어요. 좌회전 신호인데 차가 계속 나가고 있었어요. 내가 해야 하나 말아야 하나 헷갈렸거든요. 강사님이 "너 지금 잘 생각하고 있어. 이렇게 신중하게 하면 돼"라고 해주셨어요. 그 말이 정말 도움이 됐어요.

수업을 받으면서 느낀 건데, 내가 너무 서두르려고 했던 것 같아요. 처음부터 완벽할 수 없다는 걸 깨달았어요. 출퇴근 시간에 쫓기고 있었던 마음이 있었거든요.

네 번째 수업 땐 실제로 분당에서 수원 방향으로 좀 더 나갔어요. 신분당선 주변 도로들이요. 아침 9시쯤이었는데 차들이 정말 많았어요. 그전에는 이 차들 사이에 내가 끼어들 생각을 못 했어요. 근데 이제 가능할 것 같다는 생각이 들었어요.

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마지막 수업은 내가 원래 가고 싶던 곳으로 했어요. 분당 집 근처예요. 일주일을 한 거거든요. 처음으로 아무도 지적 안 하는 구간이 많이 있었어요. 강사님이 "너 거의 다 되가는데?"라고 했을 때 진짜 자신감이 생겼어요.

수업 다음날 처음 혼자 운전해봤어요. 마음은 떨렸지만, 강사님의 말들이 자꾸 떠올랐어요. "안전하게만 하면 돼" "천천히 해도 괜찮아" "미러 확인하고 가".

처음 혼자 운전할 때는 분당 내 작은 도로부터 시작했어요. 신논현역 쪽이요. 속도도 천천히 하고, 신호도 충분히 기다리고. 그리고 그다음엔 조금 더 큰 도로로 나갔어요.

지금은 출퇴근 시간에도 나가요. 차가 많아도 이젠 대처할 수 있어요. 연수를 받으면서 운전하는 게 좀 겁났지 않아졌거든요. 물론 조심스럽긴 한데, 무섭지는 않아요.

가장 큰 변화는 마음이 편해진 거예요. 남편한테 자꾸 태워달라고 할 필요도 없고, 혼자 목적지를 갈 수 있다는 게 정말 좋아요. 출퇴근 시간을 피할 필요도 없어요. 아침 8시가 아니라 6시 반에 출근하거나, 저녁에 천천히 나올 수 있으니까요.

가장 솔직한 소감은 "받길 잘했다"는 거예요. 분당에서 운전연수를 받으면서 나는 충분히 할 수 있겠다는 생각이 들었거든요. 처음엔 주변을 많이 신경 쓰느라 힘들었지만, 이제는 습관처럼 나와요. 운전면허만 있고 차를 못 타던 내가, 이제는 자유롭게 나다니고 있어요. 그게 내 인생의 작은 변화이지만, 나한테는 정말 소중해요.