진심 어린 격려에 감동

솔직히 면허는 따놓고도 10년을 방치했던 사람이에요. 결혼하면서 남편 차를 가끔 빌려 쓰게 되었는데, 운전대 앞에만 앉으면 손에 땀이 났거든요. 분당에서 강남을 오갈 때마다 남편한테만 의존하니까 얼마나 답답하던지 ㅠㅠ

30대 초반이 되니까 혼자 운전을 못 하는 게 정말 콤플렉스였어요. 아이도 생기고 병원도 자주 가야 하는데, 매번 남편을 부르거나 택시를 탈 수는 없잖아요. 그래서 정말 진심으로 운전을 배우기로 결심했습니다.

분당에서 운전연수를 받을 수 있는 곳들을 검색하다가 자차운전연수 학원을 발견했어요. 블로그 후기들을 읽어보니까 초보 운전자들한테 정말 친절하다고 하더라고요. 강사분이 고압적이지 않고 진심으로 격려해준다는 리뷰가 유난히 많았는데, 그게 내가 필요한 것 같았어.

첫 수업은 분당 신분당선 근처 조용한 도로에서 시작됐어요. 강사분이 차에 탄 순간부터 "걱정하지 마세요, 저랑 함께라니까 괜찮아요"라고 말씀해주셨는데, 그 말 한마디에 긴장이 풀렸어요. 10년 만에 운전석에 앉다니, 손이 떨렸거든요.

첫날은 정말 기본 중에 기본만 했어요. 사이드미러 조정, 시트 높이 맞추기, 핸들 잡는 법 이런 식으로 천천히 나갔어요. 겨우 20분 정도만 엑셀을 밟았는데도 진짜 떨렸다니까요 ㅋㅋ 강사분은 "이 정도면 좋은 시작이에요"라고 자연스럽게 격려해주셨어요.

둘째 날은 분당의 신분당로를 따라 조금 더 큰 도로로 나갔어요. 신호등이 나오니까 어디를 봐야 할지 몰라서 헤맸는데, 강사분이 "천천히 앞만 봐도 괜찮아요, 신호등은 자동으로 눈에 들어와요"라고 말씀해주셨어요. 그 말이 진짜 맞더라고요.

차선변경할 때는 정신없었어요. 옆 차를 제대로 못 봐서 사이드미러만 계속 봤거든요. 강사분이 "타이밍을 조금 길게 잡으세요, 한두 초 더 기다렸다가 가시면 돼요"라고 정확하게 짚어주셨어. 그때부터 조금씩 깨달았어요. 운전은 기계적인 게 아니라 타이밍과 감각이 중요하다는 거.

셋째 날 오후는 분당에서 좀 떨어진 큰 도로로 나갔어요. 속도감이 확 달랐는데, 처음엔 60킬로도 빠르게 느껴졌어요. 강사분은 "지금 속도 괜찮으세요, 이 정도면 충분해요"라고 계속 격려해주셨어요. 그 말 때문에 심장박동이 조금 진정됐어.

사실 일산운전연수도 고민했었거든요

가장 인상적이었던 건 내가 실수할 때 강사분의 반응이었어요. 어느 날 갑자기 차선을 뚜렷하게 못 본 채로 좀 삐뚤빼뀨 가려고 했거든요. 강사분이 "괜찮아요, 다시 한 번 정렬하면 되니까"라고 차분하게 말씀해주셨어. 혼내기는커녕 문제해결에만 집중하는 모습이 정말 좋았어.

훈련 과정에서 강사분이 가장 자주 해준 말은 "천천히 가도 괜찮습니다"였어요. 내가 지금 깨달은 건데, 초보 운전자한테는 이 말이 얼마나 힘이 되는지 몰랐어. 저 말이 없었으면 나는 지금도 운전에 대한 불안감에 시달렸을 거야.

사실 광주운전연수도 고민했었거든요

마지막 수업 날 강사분이 "이제 홀로 운전해도 대충 될 것 같아요"라고 말씀해주셨을 때, 솔직히 눈물이 좀 났어요. 10년을 포기했던 사람이 3일 만에 운전대를 잡을 수 있게 된 거라니까요. 그건 기술 때문이 아니라 강사분의 진심 어린 격려 때문이었어.

수업을 받고 나흘째 되는 날, 남편이 없을 때 처음으로 혼자 분당에서 강남으로 나갔어요. 손에 땀은 났지만, 신기하게 차가 내 손 위에서 움직이는 기분이 들었거든요. 신호등도 피하지 않았고, 차선변경도 일단 했어요.

운전을 시작한 지 일주일이 지난 지금, 확실히 나아진 느낌이 들어요. 처음엔 도로 자체가 맨 눈에 보이는 게 다였는데, 이제는 다른 차들이 어디 있는지, 내 속도가 적절한지 이런 것들을 동시에 인식할 수 있게 됐어요. 그건 다 강사분이 기초를 제대로 만들어줬기 때문이야.

이 글을 쓰면서 가장 감사했던 부분을 꼽으라면, 강사분이 절대 나를 서두르지 않았다는 거예요. 초보운전연수를 받으러 올 때 나는 3일이면 충분하겠거니 했는데, 실은 3일은 겨우 '시작'이었어요. 그 시작을 튼튼하게 해주려고 강사분이 얼마나 신경 쓰셨는지 이제 알겠어요.

아무튼, 분당에서 이 학원을 선택한 건 정말 다행이었어. 남편도 놀라는데, 내가 웬일이냐고 ㅋㅋ 이제 아이도 데리고 병원 갈 수 있고, 장 볼 때도 "자기 가, 내가 운전할게"라고 말할 수 있게 됐어요. 그게 얼마나 뿌듯한지 몰라요.

이 경험을 통해 알게 된 거는, 운전 기술도 중요하지만 격려가 얼마나 큰 힘이 되는지라는 거야. 강사분이 주신 그 진심 어린 말 한마디 한마디가 내 심장에서 떨림을 빼갔거든요. 강남도 갈 수 있고, 분당의 작은 골목도 돌아다닐 수 있게 된 지금, 그 모든 게 강사분 덕분이라고 생각해요. 정말 감사했습니다.