장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

면허를 딴 지 벌써 7년이 지났습니다. 그동안 장롱면허로 썩혀두다가 이제는 정말 운전을 해야 할 때가 왔다고 느꼈습니다. 이번에 회사에서 분당 쪽으로 발령이 났는데, 대중교통으로 출퇴근하는 게 너무 힘들더라고요. 편도 1시간 30분이 넘는 출근길에 매일 지쳐 쓰러지는 기분이었습니다.

남편이 '차 가지고 다녀라'라고 몇 번을 말했지만, 7년 동안 운전대를 잡아본 적 없는 제가 어떻게 혼자 차를 몰겠습니까. 신호등, 차선 변경, 주차까지 모든 게 공포 그 자체였습니다. 그래서 고민 끝에 자차운전연수를 받기로 결심했습니다. 제 차로 연습하는 게 가장 현실적이라고 생각했습니다.

출근길에 분당 정자동 쪽을 지나다니면서 '분당운전연수' 간판을 몇 번 봤습니다. 집에 와서 인터넷으로 후기를 찾아보니 자차 연수를 전문으로 하는 곳들이 꽤 있었습니다. 여러 곳의 커리큘럼과 강사님 경력을 비교해보고, 제일 믿음이 가는 곳으로 선택했습니다. 가격은 10시간 기준 45만원이었습니다.

가장 좋았던 점은 제가 원하는 시간에 맞춰서 강사님이 직접 찾아오신다는 것이었습니다. 일 끝나고 저녁 시간이나 주말에 주로 연수를 받았습니다. 연수 전에 강사님과 전화로 제가 특히 어려워하는 부분이나 배우고 싶은 점들을 자세히 상담할 수 있었던 것도 좋았습니다. 괜히 기댈 곳이 생기는 기분이었습니다. ㅠㅠ

첫 연수 날, 강사님이 저희 집이 있는 분당 구미동 아파트 주차장에서 만나기로 했습니다. 제 차를 처음 운전하는 날이라 너무 긴장해서 잠도 제대로 못 잤습니다. 강사님이 오셔서 기본적인 운전 자세와 백미러, 사이드미러 조절부터 꼼꼼하게 알려주셨습니다. '의자를 조금 더 앞으로 당겨야 시야 확보가 돼요'라고 말씀해주셔서 바로 조절했습니다.

아파트 단지 내에서 출발, 정지, 핸들 조작 연습을 한 시간 정도 했습니다. 특히 핸들 돌리고 다시 푸는 타이밍을 자꾸 놓쳐서 강사님이 계속 '지금 풀어요!'라고 말씀해주셔야 했습니다. '이렇게 감았다가 반대로 두 바퀴 돌리면 풀려요'라고 직접 시범을 보여주시면서 반복 연습을 시켜주셨습니다.

둘째 날부터는 실제로 출퇴근할 때 이용할 분당 구미동과 정자동 일대 도로를 중심으로 운전했습니다. 제 출근길 코스를 그대로 운전하면서 어디에서 차선 변경을 해야 하고, 어느 교차로에서 특히 조심해야 하는지 상세하게 알려주셨습니다. 덕분에 혼자서 미리 겁먹었던 부분들을 실제 경험으로 극복할 수 있었습니다.

가장 어려웠던 것은 역시 차선 변경이었습니다. 분당 쪽 도로는 차가 많고 속도도 빨라서 타이밍을 잡기가 정말 힘들었거든요. 강사님이 '사이드미러로 뒤를 보고, 깜빡이 켜고 세 번 세고 천천히 진입하세요'라고 구체적인 팁을 주셨습니다. 그 덕분에 두려움이 조금씩 사라지고 차선 변경에 성공할 수 있었습니다.

셋째 날에는 드디어 주차 연습에 돌입했습니다. 저는 특히 회사 주차장 주차가 걱정이었는데, 강사님이 회사 주차장과 비슷한 환경의 분당 정자동 공영주차장에서 집중적으로 가르쳐주셨습니다. 후진 주차가 특히 힘들었는데, 강사님이 '저기 콘 보이죠? 거기 맞춰서 핸들 다 돌려요'라고 마커를 설정해주셔서 훨씬 쉽게 느껴졌습니다.

강사님은 정말 베테랑이었습니다. 제가 조금만 당황해도 바로 알아차리시고 '괜찮아요, 천천히 하세요'라고 격려해주셨습니다. 제가 실수할 때마다 '이렇게 하면 더 안전해요' 하면서 원리를 설명해주셔서 이해가 더 잘 됐습니다. 10시간이 순식간에 지나가는 것 같았습니다. 진짜 받을수록 자신감이 붙더라고요.

연수를 마치고 나서 가장 크게 달라진 점은 출근길이었습니다. 이제는 제 차를 타고 분당 정자동 회사까지 직접 운전해서 갑니다. 처음에는 땀을 뻘뻘 흘리면서 운전했지만, 이제는 라디오도 들으면서 여유롭게 운전할 수 있게 됐습니다. 7년 동안 장롱면허였던 제가 이렇게 운전을 잘하게 될 줄은 상상도 못 했습니다.

솔직히 운전연수 비용 45만원이 적은 돈은 아니었습니다. 하지만 매일 피곤에 쩔어있던 제가 운전을 통해 삶의 질을 높이고 시간도 절약할 수 있게 된 것을 생각하면 전혀 아깝지 않았습니다. 내 차로 직접 연수를 받아서 그런지 실전 감각도 빠르게 익힐 수 있었던 것 같습니다.

장롱면허로 고민하고 계신 분들이 있다면 정말 적극적으로 자차운전연수를 추천하고 싶습니다. 특히 분당에서 운전연수를 찾으시는 분들은 더더욱이요. 강사님의 세심한 지도로 저처럼 운전 공포증이 있는 사람도 충분히 베스트 드라이버가 될 수 있습니다. 저는 이 연수를 받길 정말 잘했다고 생각합니다.