장롱면허 5년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

면허를 딴 지 벌써 5년이 넘었습니다. 그 5년 동안 운전이라고는 게임 속에서나 해봤지, 실제 차로는 단 한 번도 핸들을 잡아본 적이 없었습니다. 사실 큰 필요성을 못 느꼈거든요. 서울에서 학교를 다니고 있어서 대중교통이 워낙 잘 되어 있었으니까요. 그런데 졸업하고 집에 내려오니 상황이 완전히 달라졌습니다.

부모님께서 시골에 계셔서 차가 없으면 어디 가기가 정말 힘들었습니다. 처음에는 부모님께서 태워주셨지만, 저도 모르게 계속 의지하는 게 죄송하더라고요. 특히 부모님의 오래된 SUV를 제가 운전해야 할 상황이 생겼을 때, 엄두가 나질 않아서 결국 운전 연수를 결심하게 되었습니다. 제 생애 첫 차가 될지도 모르는 차였기에 더 신중했습니다.

제가 가장 원했던 건 바로 ‘자차 운전 연수’였습니다. 어차피 부모님 차를 몰아야 했고, 나중에 제 차가 생겨도 제가 직접 운전할 차에 익숙해지는 게 중요하다고 생각했습니다. 분당 지역에 자차 운전 연수를 전문으로 하는 곳을 찾아보니 여러 업체가 있었고, 그중 평이 가장 좋은 곳을 선택했습니다. 비용은 3일에 걸쳐 총 8시간 연수에 35만원이었습니다.

1일차에는 일단 차의 크기 때문에 압도당했습니다. 평소에 작은 세단만 봤는데, SUV는 운전석에 앉는 것부터 달랐습니다. 선생님은 ‘차가 크다고 해서 운전이 크게 달라지는 건 아니에요. 다만 시야와 회전 반경만 좀 더 신경 쓰면 돼요’ 라고 안심시켜주셨습니다. 구미동 쪽 넓은 공터에서 기본적인 핸들 감각을 익히는 연습을 했습니다.

저는 차폭감이라는 게 아예 없어서, 자꾸 차선 중앙에 맞추지 못하고 한쪽으로 쏠리는 경향이 있었습니다. 선생님이 ‘운전석에 앉아서 보닛 끝이 차선 어디쯤에 오는지 기억해보세요’ 라고 팁을 주셨는데, 그 이후로 훨씬 안정적으로 운전할 수 있게 됐습니다. ‘차가 크다고 겁먹을 필요 없어요. 천천히 움직이면 다 보여요’ 하는 선생님의 목소리가 아직도 귓가에 맴돕니다.

2일차에는 복정동 근처 도로로 나가서 주행 연습을 했습니다. SUV는 회전 반경이 커서 코너링이 어렵다고 들었는데, 실제로 해보니 정말 그랬습니다. 작은 골목길을 돌 때는 식은땀이 줄줄 흘렀어요 ㅠㅠ 선생님이 ‘미리 크게 돌 준비를 하고, 브레이크를 부드럽게 밟아주면 돼요’ 하고 자세히 알려주셨습니다. 특히 과속방지턱을 넘는 요령도 배웠습니다. SUV는 승차감이 좋아서인지 더 부드럽게 넘어가더라고요.

오후에는 가장 어려웠던 주차 연습을 했습니다. 부모님 집 주차장은 공간이 넓지 않은데, SUV로 주차하는 게 정말 고난이었습니다. 특히 평행 주차는 아무리 해도 감이 안 와서 거의 10번 넘게 시도했던 것 같습니다. 선생님이 ‘이쪽 사이드미러로 뒷바퀴가 연석에 닿지 않게 주의하면서, 저쪽 기둥 보면서 핸들을 돌려봐요’ 라고 정확한 포인트를 짚어주셨습니다. 결국 성공했을 때는 선생님이랑 저랑 둘 다 박수를 쳤어요 ㅋㅋ.

마지막 3일차에는 부모님과 함께 자주 가는 시장까지 운전하는 코스를 연습했습니다. 좁고 복잡한 시장 골목을 지나야 해서 많이 긴장됐지만, 선생님이 옆에서 ‘천천히, 여유 있게’ 라고 계속 격려해주셔서 큰 힘이 됐습니다. 작은 차들 사이로 SUV를 몰고 다니는 제가 스스로 대견했습니다. 창곡동 쪽 드라이브스루도 통과해봤는데, 큰 차로 좁은 통로를 지나는 게 은근히 스릴 있더라고요.

연수가 끝나고 나서 제일 먼저 한 일은 부모님을 모시고 마트에 다녀온 것이었습니다. 예전 같으면 꿈도 못 꿨을 일인데, 제가 직접 운전해서 부모님을 모시고 다니는 게 너무 감격스러웠습니다. 부모님도 옆에서 ‘우리 딸 다 컸네!’ 하시면서 좋아하셨어요. 이제는 저 혼자서도 부모님 차를 능숙하게 몰 수 있습니다.

장롱면허 5년 만에 이렇게 자신감을 얻을 수 있었던 건 전적으로 자차운전연수 덕분이라고 생각합니다. 비용 35만원이 절대 아깝지 않은, 너무나 값진 경험이었습니다. 특히 저처럼 큰 차 운전에 대한 막연한 두려움이 있는 분들에게는 자차로 직접 연수받는 것을 강력하게 추천하고 싶어요. 분당에서 연수받았는데 정말 좋았습니다.