[분당] 초보운전연수 4일 만에 주행 공포증 극복 후기

면허를 따고 10년 가까이 장롱에 넣어두고 살았습니다. 처음에는 언젠가 하겠지 싶었는데, 도로에 나가면 차들이 너무 많고 빠르게 달려서 엄두가 나지 않았어요. 특히 갑자기 끼어드는 차들이나 클락션 소리에는 심장이 덜컥 내려앉는 기분이었습니다. 운전대를 잡으면 손이 파르르 떨리고 심장이 마구 뛰는 주행 공포증이 생겼습니다.

남편은 운전을 배우라고 잔소리했지만, 막상 운전석에 앉으면 식은땀이 나고 온몸이 뻣뻣해졌어요. 가족들과 주말 나들이를 갈 때마다 제가 운전할 수 없다는 사실이 너무 답답했습니다. 특히 지난달, 친구들과 분당 태평동에서 모임을 가는데 대중교통으로 가는 길이 너무 복잡하고 멀어서 짜증이 폭발했습니다. 그때 '이러다 평생 운전 못 하겠다' 싶어서 큰맘 먹고 운전연수를 알아봤습니다.

'초보운전연수'를 검색하니 여러 업체가 나왔는데, 저는 체계적인 커리큘럼보다도 강사님의 경험과 친절함이 중요했습니다. 제 주행 공포증을 잘 이해해주고 차분하게 이끌어줄 분이 필요했거든요. 여러 후기를 찾아본 끝에 이곳의 강사님 평이 좋아서 문의했습니다. 상담 때부터 제 불안감을 잘 헤아려주셔서 믿음이 갔고, 4일 코스로 진행되는 초보운전연수에 38만원을 결제했습니다. 솔직히 가격이 저렴한 편은 아니었지만, 제 오랜 숙원을 해결해줄 수 있다면 아깝지 않다고 생각했어요.

1일차 수업은 분당 태평동의 한적한 주택가 골목에서 시작했습니다. 선생님은 제 긴장한 얼굴을 보시더니 "운전은 익숙해지면 생각보다 쉽습니다. 오늘 목표는 차와 친해지는 거예요"라며 웃어주셨습니다. 시동 걸기, 기어 변속, 브레이크와 액셀 밟는 연습을 반복했습니다. 브레이크를 밟을 때마다 차가 꿀렁거려서 몇 번이나 선생님께 죄송하다고 말씀드렸습니다. 그때 선생님이 "초보 때는 당연한 겁니다. 중요한 건 부드럽게 밟는 연습을 하는 거예요"라고 격려해주셨습니다.

특히 핸들 조작이 서툴렀습니다. 차가 자꾸 옆으로 비틀거리고, 유턴 연습할 때는 어딘가에 부딪힐 것만 같았어요. 선생님은 "핸들은 시계추처럼 부드럽게 돌리고, 시선은 항상 내가 가고 싶은 곳을 봐야 해요"라고 핵심을 짚어주셨습니다. 그 덕분에 점차 차가 제가 원하는 방향으로 움직이기 시작하는 신기한 경험을 했습니다. 차와 제가 하나가 되는 느낌이랄까요. ㅋㅋ

2일차에는 분당 단대동 근처의 왕복 4차선 도로로 나갔습니다. 처음으로 속도를 내자마자 다시 손이 떨리기 시작했습니다. 옆 차선 차들이 너무 빠르게 지나가는 것 같아 무서웠어요. 선생님은 "속도는 지금 딱 적당합니다. 주변 흐름에 맞춰 안전하게 가면 돼요"라고 말씀하시며 제가 조급해하지 않도록 옆에서 계속 도와주셨습니다. 차선 변경은 여전히 어려웠지만, 선생님이 알려주신 타이밍에 맞춰 사이드미러를 보고 과감하게 시도해보니 생각보다 어렵지 않다는 것을 깨달았습니다.

점점 익숙해지면서 옆 차선에서 들려오는 차 소리에도 덜 놀라게 됐습니다. 선생님은 교차로 진입 시 "여기서 좌회전할 거니까 미리 깜빡이 켜고 차선 바꿔두세요. 왼쪽에서 오는 차는 없어요"라고 미리 알려주셔서 제가 충분히 생각하고 준비할 시간을 주셨습니다. 덕분에 여러 교차로를 지나면서도 큰 실수 없이 주행할 수 있었습니다.

3일차는 제가 그토록 피하고 싶었던 주차 연습이었습니다. 대형마트 지하주차장에서 후진 주차와 평행 주차를 배웠습니다. 특히 후진 주차는 정말 헬이었어요. ㅠㅠ 사이드미러로만 보고 들어가는 게 너무 어려워서 자꾸 옆 칸으로 넘어가거나 너무 삐뚤어졌습니다. 선생님이 "흰색 선 보이죠? 그 선이 보일 때까지 천천히 후진하고 핸들 다 돌려보세요"라고 자세히 설명해주셨습니다. 몇 번의 실패 끝에 겨우 주차 칸 안에 차를 넣었을 때의 그 안도감이란...!

평행 주차는 더 복잡했습니다. 앞 차와의 간격, 뒷 차와의 간격을 동시에 보면서 핸들을 조작하는 게 쉽지 않았습니다. 선생님은 '어깨선 공식'을 알려주셨는데, 앞 차 옆에 나란히 선 다음 제 어깨가 앞 차의 어느 지점에 오면 핸들을 꺾는 식의 공식이었어요. 처음엔 '이게 될까?' 싶었는데, 신기하게도 몇 번 시도하니 감이 잡히기 시작했습니다. 덕분에 이제 웬만한 주차는 자신 있게 할 수 있게 됐습니다.

마지막 4일차에는 제가 평소 자주 다니는 분당 단대동 아파트 단지부터 제가 일하는 곳까지 가는 코스를 직접 운전했습니다. 왕복 8차선 대로변부터 좁은 상가 골목길까지 다양한 도로 상황을 경험했습니다. 운전 중 헷갈리는 부분이 있을 때마다 선생님은 "지금은 괜찮아요, 천천히 가면 됩니다"라고 침착하게 지시해주셨습니다. 4일 전 손 떨던 제가 맞나 싶을 정도로 여유롭게 운전하고 있는 제 자신을 발견했습니다.

연수가 끝나고 집으로 돌아가는 길, 선생님은 "이제 혼자서도 충분히 잘하실 겁니다. 안전 운전이 가장 중요해요"라고 마지막 당부를 해주셨습니다. 그동안 저를 괴롭히던 주행 공포증이 완전히 사라진 느낌이었습니다. 4일 만에 이렇게 큰 변화가 올 줄은 상상도 못했습니다. 정말 감동적이었어요.

연수 전에는 운전석에 앉는 것조차 무서워했던 제가, 이제는 퇴근 후에 마트에 들러 장을 보고 집으로 돌아오는 일상까지 가능해졌습니다. 처음으로 혼자 차를 몰고 마트에 갔을 때, 필요한 물건들을 제 차 트렁크에 싣는 순간의 그 뿌듯함은 정말 이루 말할 수 없었습니다. 제 두 발로 다닐 수 있는 세상이 훨씬 넓어졌다는 것을 실감하고 있습니다.

38만원이라는 비용이 적은 돈은 아니었지만, 저는 이 연수 덕분에 제 오랜 공포를 극복하고 삶의 질을 높일 수 있었습니다. 운전면허는 있지만 도로가 무서워서 고민하던 제게는 정말 가뭄에 단비 같은 존재였습니다. 혼자서는 절대 해결할 수 없었을 문제였거든요. 비용이 아깝다는 생각은 전혀 들지 않았습니다. 오히려 그 이상의 가치를 얻었다고 생각합니다.

저처럼 운전 공포증이나 주행 불안감으로 힘들어하는 초보 운전자분들이 계시다면, 이곳의 초보운전연수를 정말 진심으로 추천하고 싶습니다. 강사님의 세심한 지도로 4일 만에 저의 오랜 주행 공포증을 극복할 수 있었던 것처럼, 여러분도 충분히 해낼 수 있을 거예요. 분당 지역에서 초보운전연수를 고민 중이시라면, 꼭 한번 상담 받아보시길 바랍니다. 제 삶에 다시 자유를 선물해준 곳입니다. 감사합니다.